ICE期货交易所的总部位于伦敦，其前身是国际石油交易所(International Petroleum Exchange)。
斯普雷彻既是洲际交易所的创始人，也是其首席执行官兼董事长。2005年4月份，他关闭其ICE期货交易所(ICE Futures)的交易场地，竭力使该交易所进行全面电子化交易。此举导致其成交量大幅提高。
目前在世界范围内来看，有两种基准原油，一种是WTI，在美国纽约商品交易所（NYMEX）进行交易；另一种是布伦特，在英国伦敦国际石油交易所（IPE）进行交易。人们通常所谈论的国际原油价格是多少多少美元一桶，指的就量纽约商品交易所的WTI或者英国国际石油交易所的布伦特的期货价格。
伦敦国际石油交易所是欧洲最重要的能源期货和期权的交易场所，是世界石油交易中心之一，伦敦国际石油交易所的原油价格是观察国际市场油价走向的一个晴雨表。它成立于1980年，由一批能源与期货公司牵头，是非营利性机构。1981年4月，伦敦国际石油交易所(IPE)推出重柴油(Gasoil)期货交易，合约规格为每手100吨，最小变动价位为25美分/吨，重柴油在质量标准上与美国取暖油十分相似。该合约是欧洲第一个能源期货合约，上市后比较成功，交易量一直保持稳步上升的走势。
1988年6月23日，IPE推出国际三种基准原油之一的布伦特原油期货合约。IPE布伦特原油期货合约特别设计用以满足石油工业对于国际原油期货合约的需求，是一个高度灵活的规避风险及 进行交易的工具。IPE的布伦特原油期货合约上市后取得了巨大成功，迅速超过重柴油(Gas Oil)期货成为该交易所最活跃的合约，从而成为国际原油期货交易中心之一，而北海布伦特原油期货价格也成为了国际油价的基准之一。现在，布伦特原油期货 合约是布伦特原油定价体系的一部分，包括现货及远期合约市场。该价格体系涵盖了世界原油交易量的65％。
伦敦国际石油交易所成立以来，原油平均日交易量一直保持在6500万桶左右。但由于近一年来世界石油市场动荡不安，油价一路攀升，许多交易商对现货市场把握不准，伦敦的原油期货交易一直比较活跃。根据该交易所9月15日公布的数字，当日其主要原油合同交易量创下最高纪录，合1.8亿桶，按时价计达75亿美元。
面对世界石油供求关系的变化以及国际市场石油价格走势的不确定，为了更好地为交易商服务，伦敦国际石油交易所于2004年9月27日宣布实行新的能源报价服务，使交易商无论在什么地方都可在交易期间内从手机上得到8种不同的石油与天然气报价。交易所首席执行官理查德.沃德说，“该交易所的期货合约为交易商管理价格风险发挥了重要作用”。
2004年以来，国际市场原油价格已上涨50%以上。在英美两国都设有实时石油交易信息服务中心的石油交易者网站负责人吉姆.林托尔表示，伦敦石油期货市场虽然从规模与交易额上看只有纽约的三分之一，但它在欧洲却是唯一的石油期货交易所，它对交易商在变幻莫测的石油市场上通过期货交易规避风险有着重要意义。
分析家认为，鉴于国际石油交易所的北海布伦特原油价格已成为国际市场基准油价之一，虽然今后一段时期进入伦敦国际石油交易所的大户交易商不会增加，但交易所的原油期货交易可能会更趋活跃。
2000年4月，IPE完成了改制，成为了一家营利性公司。2001年6月，IPE被洲际交易所(Intercontinental Exchange，Inc。)收购，成为这家按照美国东部特拉华州(Delaware)法律成立的公司的全资子公司。
目前世界上重要的原油期货合约有4个：纽约商品交易所（NYMEX）的轻质低硫原油即“西德克萨斯中质油”期货合约、高硫原油期货合约，伦敦国际石油交易所（IPE）的布伦特原油期货合约，新加坡交易所（SGX）的迪拜酸性原油期货合约。其他石油期货品种还有取暖油、燃料油、汽油、轻柴油等。东京商品交易所（TOCOM）汽油，煤油，柴油，原油等期货。
NYMEX的西德克萨斯中质原油期货合约规格为每手1000 桶，报价单位为美元／桶，该合约推出后交易活跃，为有史以来最成功的商品期货合约，它的成交价格成为国际石油市场关注的焦点。