经济指标以及经济消息，是做交易决策时要考虑的核心因素。从就业数据或零售销售额这一类的经济报告中，可以大概判断出经济体的强弱。相比之下，其他经济数据可能没有这么直观，但却能从中推测出主要经济指标的变化趋势。下面是一些重要的经济指标，从中，您可以看出它们的变化规律，从而学会预判重要经济指标的走向。

消费者调查及商业调查

在分析经济数据时，我们要认识到，这些数字最终都与消费者的习惯与行为有关：零售销售额直接反映消费者数量；国内生产总值直接反映企业和消费者的消费额度；就业数据则直接反应由消费者采购所引发的产品需求；等等等等。了解这些信息，对于交易者了解消费者情绪有相当大的帮助。而各类调查结果就可以为我们提供此类消息。在预判调查结果可能给市场带来哪些影响时，一定要谨慎。这是因为这些调查数据通常并不与关键数据报告同时发布。

一般来说，调查结果会在调查进行后一到两周发布，而零售销售额这一类报告则可能在当月结束后2-6周期间任一时刻发布。因此，准确把握各类报告的发布时间是非常重要的。

采购经理人指数 (PMI)

发布采购经理指数的机构不止一家（美国供应管理协会和马基特经济研究公司是其中两家主要机构），其发布的报告重要程度各不相同。而在PMI指数报告中，“采购经理指数预览值”（flash或preliminary）这一项最为重要。说它重要，是因为这一数据的发布时机十分关键。通常，“采购经理指数预览值”数据会在月中或稍晚于月中时发布，该数据以当月采购及供应数据为取值基础，用来说明该月截至数据发布之日的经济情况。这一数值超过50时，说明当月经济与上月相比实现增长。超过得越多，增长越迅猛。反之，如果该数值低于50，则表明市场上出现了一系列负面讯号，即该国家经济发生衰退。

汽车销售

可能是为了确保数据准确，也可能是受到官僚主义的影响，政府发布官方数据的时间总是比较滞后，但企业往往需要更快地获取相关数据。因此，几乎在每一个月结束时，上个月的整车销售数据就将立即发布，远比政府报告来得及时。通常认为，在整车销售数据表现强劲的情况下，其它消费数据也会比较乐观。

想要在投资竞争中占据优势，往往只需要关注几个核心的经济指标。对这些指标关注得越多，就越能得心应手地将它们运用于投资当中。